La desparasitación es uno de los cuidados preventivos más importantes para la salud de tu gato. Muchos dueños solo piensan en esto cuando ven pulgas, pero la mayoría de los parásitos son invisibles a simple vista y pueden causar problemas serios antes de que te des cuenta.
Frecuencia recomendada de desparasitación
Gatos de interior sin contacto con el exterior
Desparasitación externa (pulgas): cada 3 meses como mínimo, aunque muchos veterinarios recomiendan mensual si hay otros animales en casa o si el dueño tiene mucho contacto con el exterior.
Desparasitación interna (parásitos intestinales): 2-4 veces al año. Aunque el gato no salga, puede contraer parásitos a través de insectos que entran en casa o por el calzado.
Gatos con acceso al exterior
Desparasitación externa: mensual. Los gatos que salen están en contacto constante con otros animales, hierba y suelo donde los parásitos viven.
Desparasitación interna: cada 1-3 meses dependiendo del veterinario y el entorno. Si caza ratones o pájaros, aumenta el riesgo de toxoplasma y otros parásitos, así que la frecuencia debe ser mayor.
Gatitos
Los cachorros necesitan desparasitación interna cada 2 semanas desde las 2 semanas de edad hasta los 2 meses, luego mensual hasta los 6 meses. Los parásitos intestinales son especialmente peligrosos en cachorros.
Tipos de parásitos y cómo tratarlos
Pulgas
Las más comunes. Se ven a simple vista, causan picor intenso y pueden transmitir lombrices. Las pipetas antiparasitarias y los collares antipulgas son las formas más efectivas de prevenirlas. Recuerda que el 95% de los huevos y larvas de pulga están en el entorno (sofás, alfombras, camas), no en el gato.
Garrapatas
Más frecuentes en gatos con acceso al exterior. Las pipetas de amplio espectro y algunos collares también ofrecen protección. Si encuentras una garrapata, retírala con unas pinzas especiales sin girar ni aplastar.
Parásitos intestinales
Lombrices (áscaris), tenias y giardia son los más frecuentes. Los signos pueden incluir vómitos, diarrea, pérdida de peso o barriga hinchada. El tratamiento es con antiparasitarios internos específicos, generalmente en comprimidos o pasta.
Ácaros del oído (Otodectes)
Causan picor intenso en los oídos, sacudidas de cabeza y un depósito marrón oscuro en el canal auditivo. Se tratan con gotas auditivas específicas.
¿Antiparasitario sin receta o con receta?
Para la desparasitación externa rutinaria, los antiparasitarios sin receta de calidad (marcas como Frontline, Advantage o Seresto) son eficaces. Para la desparasitación interna, los productos sin receta tipo comprimidos de praziquantel están disponibles en tiendas, pero si sospechas una parasitación grave o quieres un tratamiento de amplio espectro, el veterinario puede prescribir productos más completos.
Preguntas frecuentes
¿Pueden los parásitos del gato contagiarse a las personas?
Algunos sí. El toxoplasma, la giardia y algunos hongos pueden transmitirse al humano. Mantener al día la desparasitación de tu gato protege también a toda la familia, especialmente a niños y personas inmunodeprimidas.
¿Se puede desparasitar a un gato embarazada?
Depende del producto. Algunos antiparasitarios están contraindicados durante la gestación. Consulta siempre con el veterinario antes de aplicar cualquier tratamiento a una gata preñada o lactante.